Francisco Copello se trasladó a Italia para estudiar en la Academia de Bellas Artes de Florencia, luego de haber trabajado algunos años en la empresa familiar de fideos "Bandera" en Santiago. Allí se especializó en pintura y grabado, y conoció a Inés Osella, de origen argentino, quien fue su amiga y compañera en la Academia. Según los propios relatos de Copello, junto a Inés recibieron clases privadas por parte del pintor y grabador Augusto Zoboli (Modena, 1894 - Formigine, 1991) durante un año. Copello se fascinó especialmente con la arquitectura y las artes renacentistas florentinas. En 1967 recibe su diploma de Licenciatura con mención en Pintura.